Interview met Floran van Gastel, sportfysiotherapeut van Aruba

Floran van Gastel is sportfysiotherapeut en werkt inmiddels 3,5 jaar bij het Nationaal Voetbalelftal van Aruba. Naast zijn werk met het nationale team begeleidt hij ook sporters in Nederland, waar hij dagelijks sporters ondersteunt in herstel en performance. Zijn passie ligt in het combineren van fysiotherapie en performance om spelers fit, sterk en inzetbaar te houden.

Wij spraken met Floran over zijn ervaringen in een buitenlandse topsportomgeving, de samenwerking met performance coaches en technische staf, en het gebruik van data-analyse tijdens interlandperiodes.

Hoe ben je bij het Arubaanse nationale team terechtgekomen?

“Ruim 3,5 jaar geleden kreeg ik de kans om bij het nationale elftal van Aruba aan de slag te gaan. Tijdens interlandperiodes ben ik verantwoordelijk voor het medische en performance management. Mijn hoofddoel is simpel: zorgen dat de spelers fit en gezond blijven.”

Wat houdt je werk tijdens interlandperiodes precies in?

“Mijn dagen bestaan uit het behandelen en begeleiden van spelers, het verzorgen van hersteltrainingen en veel overleg met de hoofdtrainer, sportarts en andere stafleden. Sinds het afgelopen jaar ligt er bovendien meer focus op performance, bijvoorbeeld door het gebruik van data-analyse. Zo kunnen we nauwkeurig monitoren hoe belastbaar elke speler is en waar nodig aanpassingen maken.”

Hoe ervaar je het werken in een andere cultuur?

“Als je je werk leuk vindt en er komt een buitenlands avontuur op je pad, moet je dat met beide handen grijpen. Werken met topsporters in een totaal andere omgeving geeft unieke ervaringen. Je leert nieuwe mensen kennen, bezoekt bijzondere plekken en draagt bij aan de professionalisering van het team.

In 3,5 jaar ben ik tien keer met het team op pad geweest en hebben we zeventien verschillende landen bezocht. Dat zijn ervaringen die je niet snel vergeet.”

Waar ligt tijdens interlandtrips de focus?

“Het belangrijkste is dat spelers fit en inzetbaar blijven. Het werk lijkt op dat in Nederland, maar vraagt meer flexibiliteit. Alles begint bij een goede voorbereiding: je moet van tevoren bedenken wat je meeneemt in de medische koffer, want op Aruba is de toegang tot materialen beperkt.”

Wat zijn de grootste verschillen met Nederland?

“Zonder twijfel het klimaat. Het tropische weer vraagt veel van het lichaam. Daarom monitoren we dagelijks hoe spelers reageren: is het lichaam trainbaar binnen twaalf dagen? Dat vergt aanpassing in het programma en een zorgvuldige planning van trainingen, herstel en rust.”

Hoe is de onderlinge samenwerking tussen fysiotherapeut, performance coach en technische staf

“Goede communicatie is het allerbelangrijkste. In teambesprekingen en dagelijkse overleggen moet alles duidelijk zijn, zodat we de juiste keuzes maken voor het teambelang. Ook kennis en ervaring van alle stafleden is cruciaal. [Wanneer afspraken niet altijd worden nagekomen of als er verschillende inzichten zijn. Het is daarom belangrijk om altijd elkaars professionele mening te accepteren en gezamenlijk de juiste beslissingen te nemen, keer op keer.”

Kan je een concreet voorbeeld geven?
“Stel dat de fysiotherapeut vindt dat een speler medisch gezien niet volledig kan trainen, maar data laat zien dat dit wel kan. Zonder goede communicatie in de driehoek medisch–performance–technisch kan dit leiden tot blessures.”

Hoe gebruik je data tijdens interlandperiodes?

“Tijdens interlandperiodes monitoren wij spelers dagelijks. GPS-trackers en hartslagmeters geven inzicht in de belasting van trainingen en wedstrijden. Ook gebruiken we de data om nauwkeurig te bekijken op welke dag spelers het meest belastbaar zijn, rekening houdend met jetlag, korte interlandperiodes en het klimaat. Het doel is niet alleen verzamelen, maar daadwerkelijk gebruiken. We overleggen elke dag met de staf: kan een speler volledig mee trainen of zijn aanpassingen nodig? Op termijn willen we de monitoring uitbreiden zodat clubs gedurende het hele seizoen inzicht krijgen in de fysieke gesteldheid van hun spelers.”

“Een valkuil is dat je te snel beslissingen neemt puur op basis van data. Het blijft essentieel om ook gesprekken te voeren met spelers, collega’s en je eigen kennis mee te laten wegen bij het maken van keuzes.”

Heb je tips voor (toekomstige) performance coaches?

“Neem je eigen kennis mee, leer, ervaar en geniet van het feit dat je in een topsportomgeving werkt. Elke dag leer je nieuwe dingen en maak je mooie herinneringen. Het uiteindelijke doel is altijd hetzelfde: de teamprestatie verbeteren.”

Wat neem je zelf mee uit dit avontuur?

“De rol van performance en fysiotherapie in het voetbal wordt steeds groter. Samenwerking tussen beide functies is onmisbaar geworden. Met kennis, ervaring en technologie kun je spelers optimaal voorbereiden en begeleiden – zowel binnen als buiten het veld.”

 

Conclusie:

Het interview met Floran laat zien hoe cruciaal communicatie, kennisdeling en datagedreven beslissingen zijn in moderne topsport. Performance coaches, fysiotherapeuten en technische staf vormen een driehoek die samenwerkt om spelers fit, gezond en inzetbaar te houden, zelfs onder uitdagende omstandigheden.

---